Skagway

Skagway, som har et indbyggertal på omkring 900 sjæle, ligger ved det nordligste punkt i Inside Passage i det sydøstlige Alaska, nord for Juneau og syd for Whitehorse i Yukon. Under guldfeberen begyndte folk at strømme til Skagway i stort tal omkring 1890’erne. Byen fungerede som udgangspunkt for Yukon-ruten. I byen kunne guldgravere på gennemrejse købe tjenester og varer. I juni 1898 var Skagway den største by i Alaska med et indbyggertal på mellem 8.000 og 10.000 mennesker. Guldgravernes farlige rejse begyndte, når de krydsede bjergene gennem White Pass over Skagway og videre over grænsen mellem Canada og USA til de områder i det nordlige Alaska, hvor der var fundet guld. Mange døde af sult eller kulde eller blev dræbt af laviner og andre farer på de stejle bjergvægge. I 1899 var strømmen af guldgravere mindsket, og Skagways økonomi begyndte at kollapse. I 1900, da jernbanen stod færdig, var guldfeberen stort set forbi.

Togruten blev lukket i 1980’erne på grund af mangel på passagerer, men i dag kører togene igen takket være turismens opblomstring! White Pass & Yukon-ruten er en af Alaskas mest berømte turistattraktioner. I vore dages Skagway kan man stadig føle en snert af den gamle guldfeber i det historiske kvarter med omkring 100 bygninger fra dengang. F.eks. bygningen Arctic Brotherhood Hall, hvis ydervægge er dekoreret med 10.000 stykker drivtømmer. Ca. en million turister besøger byen hvert år, og heraf kommer de fleste (ca. to tredjedele) med krydstogtskibe.